《黄帝内经·灵枢·口问》：“阳气尽，阴气盛，则目瞑；阴气尽而阳气盛，则寤矣。”这段话指出了人体睡眠与觉醒的基本规律。卫气昼日行于阳、夜半行于阴，这一运行节律直接决定了一天中的精力变化。
一、卫气运行的昼夜阴阳节律
《灵枢·营卫生会》指出，饮食水谷精微中，“清者为营，浊者为卫”，营行脉中，卫行脉外。卫气性“慓悍滑利”，行于皮肤之中、分肉之间，功能为温分肉、充皮肤、肥腠理、司开阖，起护卫肌表的作用。
卫气之核心特征在于昼夜循行方向之阴阳转换。《灵枢·卫气行》：“阳主昼，阴主夜，故卫气之行，一日一夜五十周于身。昼日行于阳二十五周，夜行于阴二十五周，周于五藏。”白昼卫气运行于体表经络（阳分），维系清醒与外卫功能；夜间转入五脏（阴分），促进安卧与内脏温养。平旦时分，卫气于阴分已行尽二十五周，“阴气尽而阳气盛”，目张则卫气上行于头，开启昼日阳经巡行。日入之后，卫气由阳入阴，“阳气尽，阴气盛，则目瞑”，人乃入寐。
二、清晨困倦之解析：卫气出阳未畅
晨起之后不久，部分人会再次感到困倦，甚至出现短暂的昏沉感。从卫气运行的角度分析，这一现象的核心在于卫气从阴分转出阳分的过程尚未完全顺畅。
具体而言：清晨平旦时，卫气已完成夜间的阴分巡行，开始向体表阳经转移。然而，这一转移并非瞬时完成——卫气需要逐步从头面、四肢的阳经展开分布，才能达到维持全天清醒所需的活跃水平。如果前一晚睡眠时间不足、睡眠质量较差，或者个体本身气血偏弱，卫气在阴分的“休养与修复”就不充分，导致“阴出阳”的动力不足。此时卫气虽然已经离开阴分，但尚未在阳经中建立起充分的巡行强度，身体的清醒阈值还处于爬升阶段，因此容易产生困倦感。
此外，晨起后脾胃功能开始启动。按照人体气血流注的规律，清晨时段对应胃经的活跃期，身体需要调动一部分气血用于运化早餐的水谷精微。若脾胃运化能力偏弱，或早餐进食不当（过于生冷、油腻或过量），气血会相对集中在中焦，头面部供应的精微物质减少，进一步加重了卫气分布不足所带来的困倦。这种困倦是短暂的，随着卫气在阳经中完成全面分布而自然消退。
三、午后困倦之解析：阳极生阴，卫气转入阴分的过渡
午后出现的困倦感，与清晨困倦的机制不同，其根源在于卫气从阳分转向阴分的节律性过渡。
在一天之中，人体阳气在午时前后达到高峰，随后进入由阳转阴的阶段。这一阴阳转换是卫气运行的固有节律：卫气在白天持续行于阳经二十五周，当白天的巡行接近完成时，卫气会逐渐从体表向内部五脏转移，为夜间的阴分巡行做准备。午后正是卫气开始这一转移的窗口期。
与此同时，午餐的消化过程需要调动大量气血集中于中焦。食物进入胃腑后，身体会主动将一部分血液和阳气调配至脾胃，以完成腐熟、运化和吸收。在阳气自然消减的阶段，消化负担进一步消耗了原本用于维持神志清醒的卫阳之气，导致头面部和四肢的阳气供应相对不足，从而产生倦怠、困顿的感觉。如果午餐进食过饱、过于油腻或甜腻，则会加剧这种气血内聚的状态，使困倦感更加明显。午后的困倦是人体顺应阴阳转换的正常生理反应。通过短时间的休息或小寐，可以帮助卫气平稳完成由阳入阴的过渡，避免因强行兴奋而打乱节律。
对于体质虚弱、久病或长期透支的人群，上述两个时间点的困倦可能会更加明显，甚至发展为全天的精神不振。《灵枢·营卫生会》指出：“壮者之气血盛，其肌肉滑，气道通，营卫之行，不失其常，故昼精而夜瞑。老者之气血衰，其肌肉枯，气道涩，五脏之气相搏，其营气衰少而卫气内伐，故昼不精，夜不瞑。”
这段话说明：气血充沛、营卫通利者，卫气昼夜运行正常，白天精力旺盛，夜晚安眠；气血衰少、卫气内伐者，白天精力不足，夜晚睡眠不稳。
卫气的正常运行依赖于两个基础：一是脾胃运化水谷精微以提供来源；二是肾阳的推动以支持夜间在阴分的修复。脾肾不足可导致卫气昼日不能充分行于阳、夜半不能深入行于阴，从而表现为晨起无力、午后倦怠加重，甚至昼夜颠倒。
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